- Det blir en tøff fysisk kamp. Det er en ekstremt viktig kamp hvor kun seier er godt nok. Vi skal bevise at vi er gode nok for Tippeligaen neste sesong også, sier Michael Christensen, Starts danske midtstopper.

Det gjenstår fire runder av fotballsesongen i Norge. Start ligger på 13.plass, et poeng foran både kvalik- og nedrykksplass hvor Tromsø og Mjøndalen ligger. Sandefjord ligger fortapt i bunn og er så godt som klare for nedrykk.

- Sandefjord er et lag som ikke helt har fått ut sitt potensiale. Det blir nok en tøff bortekamp, sier Kristoffer Ajer, toppscorer for Start med åtte mål.

-Elske slike kamper

17-åringen sier at Start må glede seg til Sandefjord-kampen, til tross for at mye står på spill.

- Vi må bare elske slike kamper, selv om det er mye press oss og det er litt show rundt dette, sier Ajer.

Han får støtte av midtbanekollega Erlend Segberg.

- Det er mye som står på spill og en viktig kamp for oss. Vi gleder oss og håper å fortsette fremgangen vi har hatt i det siste, sier Segberg.

Utvikling viktigst

Starts hovedtrener Bård Borgersen ber folk tenke mindre på viktigheten av kampen.

- Jeg hører mange snakke om hvor viktig kampen er. Det har ikke vi fokus på. Vi har fokus på detaljer, kraft og utvikling. Hver dag er viktig for oss, og vi er veldig opptatt av å vinne. Enten det er i kamp eller på trening, sier Borgersen, som har brukt mest tid på det offensive etter han ble ansatt som ny Start-trener i september.

Sandefjord bruker et noe utypisk spillesystem med sitt 3-5-2-oppsett.

- Alle systemer har sine svakheter og vi skal utnytte dem, forteller Christensen.

- Uansett hvilken tallkombinasjon Sandefjord bruker må vi legge ned jobben og legge ned mye arbeid. Det blir vanvittig tøft, men vi skal kjempe for å vinne kampen, sier Ajer.

Start har stort sett alle spillere klare og friske til kampen. Det gleder treneren.

- Det er bare positivt. Det sprer energi og gjør at det er større kamp om plassene, sier Borgersen.

Kampen spilles 15.30 på Komplett.no Arena. Da lagene møttes i Kristiansand i våres vant Start 2-1 etter to sene mål av Espen Hoff. 23. oktober venter Mjøndalen på Sør Arena for Start. Det blir kanskje en enda viktigere kamp for Start.