Det er fredag kveld. Team Thom har nettopp slått ut Team Dag i ”Det store korslaget”. Få hadde trodd at koret fra patriotbyen Trondheim skulle ryke i dag. Gjenværende kordeltakere hyler i ekstase. Salen er i fyr og flammer. Man vet at dette er et spesielt øyeblikk når den ellers så rolige Thom Hell hopper opp og klamrer seg til programleder Øyvind Mund mens han jubler av glede.

Travle forberedelser
Noen timer tidligere er folk i gang med den siste finpussen før sending. I Nydalen studio har deltakerne akkurat spist middag. Nå fyker de til alle kanter av lokalet, som løv i vinden, for å gjøre seg klare til opptreden.

Duften av hårspray fyller rommet. Kordeltakere kaster usjenert av seg klærne mens de skifter til showantrekk. Sminkører jobber på spreng med å gjøre korene klare for sterke scenelys. Sminke, kostymer, hår og sangstemmer – alt skal være perfekt. Det er nå det gjelder.

Kjenner nervene
Aase Helene Røinaas står i enden av deltakerrommet og varmer opp stemmen. Hun skal synge solo på Team Thoms første sang.

- Jeg er ganske nervøs. Sommerfuglene flyr rundt i magen, forteller hun spent.

- Det er så mye jeg må huske på. Jeg skal synge samtidig som jeg fokuserer på hvilke kameraer jeg skal se mot. I tillegg skal en holde styr på kostyme og lyd. Men jeg satser på at det skal gå bra, sier Aase Helene med et smil.

Til tross for at deltakerne er konkurrenter, får man følelsen av et godt samhold både innad og på tvers av korene. De hjelper hverandre med forberedelser.

“An American Trilogy”
Sendingen starter. Team Thom stormer inn i studio. Med et byks er alle på scenen. Jubelen stiger i været, og applausen går i takt med flagrende plakater. Nærmere 50 tilreisende fra Sørlandet har samlet seg for å heie kristiansandskoret videre til semifinale.

[img32778_2RM]

Etter fellesnummer og introduksjon av korene er konkurransen i gang. I denne runden skal korene synge hver sin låt av legenden Elvis. Thom Hell har valgt sin Elvis-favoritt ”An American Trilogy”.

Etter et hurtig kostymeskift stiller Team Thom seg opp på scenen ikledd staselige kjoler og dresser. Koret synger i om lag et halvt minutt før de deler seg som Moses delte Rødehavet. Med et gisp fra publikum åpenbares solistene Aase Helene og Per-Øyvind Hansen Høiland mellom de andre. Aase Helene stiger ned trappene i en hvit drøm av en kjole. Tonene triller klokkerent fra munnen hennes som perler på en snor. Det er lite som vitner om nervøsitet.

- Det var kjempebra! De gir alt, sier Thom Hell stolt om koret sitt etter en vellykket opptreden.

En liten hvil
Inne på deltakerrommet virker stemningen roligere enn tidligere. Da med unntak av Magnus Storm, bloggsjef fra Hell-koret, som løper rundt og videointervjuer de andre.

Ved Team Thoms langbord er det flere som tar seg en velfortjent hvil. Kommentarer på TV2s live-chat og Facebook leses grundig. Elise Tverrli Lervik kan fortelle at det er lite rom for avslapping.

- Det går i ett fra vi ankommer Oslo på torsdag til vi er ferdige med sending. Vi får ikke hvilt nok, men vi prøver så godt vi kan.

Vil ikke ryke ut
Resten av Team Thom sitter uforstyrret fra omgivelsene med ansiktet ned i hver sin mobil og sender utallige meldinger med 4 til 26400.

- Vi har så lyst til å være med videre! Vi vil ikke ryke ut, sier en håpefull Thor-Eivind Ranneberg Nilsen.

- Se så sykt bra! roper Martin Vangsnes.

Kordeltakerne kikker opp fra mobilskjermene og hopper nærmest av stolene. De flokker seg rundt Martin og følger begeistret med på opptak av deres første sang for kvelden.

[img32778_3RS]

Bedre frem
I et hjørne av rommet står det flere sminkebord med tilhørende speil. I dette hjørnet står Caroline Eid Nodeland og gjør siste finish på sminken sin. Hun skal synge solo på Team Thoms siste opptreden, ”Fix You” av Coldplay i a cappella versjon.
- Koret kommer bedre frem uten musikk. Vi har mange fine stemmer, så jeg tror dette blir bra, forteller Caroline.

Siste sjanse
- Fem minutter igjen! Team Thom, gjør dere klare! En bestemt herrestemme drar opp tempoet.

Team Thom samles i gangen. De tripper nervøst rundt mens de småprater med hverandre. Stemningen er spent. Nå er det siste sjanse for å påvirke stemmingen.

I de siste minuttene før "Det store korslaget" er på lufta igjen glir den nærmere to meter høye programlederen Øyvind Mund inn i en moonwalk. Ved hans side kaster den tilsynelatende ellers så beskjedne Thom Hell seg med på showet. Han danser som om han aldri har gjort annet - og det til publikums begeistring. Latteren blir høyere og kraftigere idet en uheldig studioarbeider bøyer seg ned og blotter rørleggersprekken mot et fullsatt publikum.

Etter at alle har sunget a cappella avslører korene hvilke sanger de har valgt til hverandre for neste sending, som er i morgen. Team Thom ender opp med utfordringen ”Fairytale” av Alexander Rybak. De får velge sang til Team Lisa, som får bryne seg på VM-sangen ”Waka Waka” av Shakira.

Alvorets øyeblikk
Med ett blir den gode stemningen avbrutt av en alvorlig stillhet. Alle i studio holder pusten. Øyvind Mund leser opp hvem som får synge neste fredag. Deltakerne kikker i gulvet, opp og på hverandre. De er tydelig nervøse der de står og holder hverandre i hendene.

Med et gledesbrøl hopper de grønne opp. Team Thom blir lest opp som kor nummer to. De klemmer hverandre mens jubelen står i taket. Smilene går fra øre til øre.

- Nå satser vi mot finale! Dette var evig gøy! roper Lene Nilsen på ekte sørlandsk.

Tilbake til arbeidsmodus
Inger Marie Lohne er glad over å endelig kunne ta av seg den grønne paljettvesten som gnager under armene. Hun forteller at feiringen blir kortvarig før hun er tilbake i arbeidsmodus. Hun er nemlig en av dem som har ansvaret for å øve inn de nye sangene med koret.

- Jeg må hele tiden være i forkant. Allerede dagen etter, på hjemreisen til Kristiansand, tenker jeg videre på neste utfordring.

[nggallery id=133]