Sørnett var på eksklusivt besøk hos Dyreparken, og fikk en sniktitt på løveungene.

Det ble tre gutter og to jenter i kullet. Mandag 2. juni fikk de sin første helsesjekk.

– Øynene er åpne, ørene er fine og hjertelyden er bra, sier Trygve Rislå Torkildsen, dyrepasser i Dyreparken.

Ungene har også begynt å få tenner, og de veier fra 1,5-2kg.

Løveungene holdes foreløpig skjermet fra resten av flokken og fra publikum. Det tar tid før de er sterke nok til å utforske området og presenteres for både far, resten av flokken og Dyreparkens besøkende.

Far har allerede hørt ungene, men han har ikke møtt dem enda.

Torkildsen regner med at ungene kan introduseres for resten av flokken mot slutten av sommeren.

– De må være store nok til at de kan følge moren ut og inn av Løvehuset. Hvis vi ser at det er noe galt med dem ute og de ikke kommer inn, er det ikke så fryktelig mye vi kan hjelpe dem med, sier han.

Internasjonalt bevaringsprogram

Selv om løveungene er født i Dyreparken, er de bare til låns. De har fått en chip i nakken, og er en del av et internasjonalt bevaringsprogram for løver, forteller Torkildsen.

Bevaringsprogrammet er en del av dyreparkorganisasjonen EAZA (European Association of Zoos and Aquaria).

Torkildsen forteller at han ikke vet nøyaktig hva som vil skje med løveungene videre. Når de er mellom to og to og et halvt år, er de gamle nok til å flyttes på. Guttene blir ofte klare til å flyttes fortere enn jentene, forklarer han.

– Vi vet iallfall at de to jentene i kullet skal ut å reise. De må bare bli gamle nok først, sier Torkildsen.

Christine Berhus, kommunikasjonsrådgiver i Dyreparken, forklarer at målet med bevaringsprogrammer i dyreparker er å ha en sunn bestand av dyr som en reserve for fremtiden.

– Hvis det trengs, kan dyrene settes ut i naturen igjen, sier hun.

Løvefødselen vekker interesse

At det har blitt født løveunger i parken har engasjert store og små. Engasjementet strekker seg fra besøkende til de som har lest om fødselen på sosiale kanaler eller i media, forteller Berhus.

I mai satt Dyreparken også historisk besøksrekord. Selv om løvefødselen ikke alene er grunnen til dette, ser Berhus en sammenheng mellom ekstra engasjement og de nye løveungene.

– Vi opplever at løveungene engasjerer publikum, og at mange gjester gleder seg til å se dem i sommer. Det er hyggelig!

Håper på å åpne for publikum så fort som mulig

På spørsmål om når publikum kan se løveungene, svarer dyrepasser Torkildsen at de er avhengige av at mor Kira synes det er greit. Det må også være en ekstra dyrepasser til stede.

Planen er å åpne opp i en time eller to av gangen, slik at tilvenningen blir gradvis.

– Jeg håper at vi kan åpne opp for publikum i løpet av de nærmeste dagene, avslutter han.